L’oleandro (Nerium oleander L.)

Fra qualche settimana alcuni viali di Cosenza città saranno ravvivati dai variegati colori dei fiori di oleandro.

Ma non tutti sanno che l’oleandro è una pianta cespugliosa mediterranea della famiglia delle Apocynaceae, che può raggiungere anche i 5 metri di altezza e che tutta la pianta, in particolare le foglie presentano un elevata tossicità con pericolo mortale sia per l’uomo che per gli animali.

I principi tossici sono costituiti da due glucosidi: oleandrina e nerioside. Gli effetti tossici sono dati da vomito, nausee e aritmie cardiache.

Si registrano casi di avvelenamento anche per l’assunzione di acqua dove sono state macerate  le sue foglie ed altri parte della pianta.

Anche il cibo cotto alla griglia con un fuoco di legno di oleandro può rilevarsi velenoso.

Diversi animali, in particolare i bovini, sono morti per averne mangiate le foglie. La tossicità equivale a quella dei digitalici.